Influência da alimentação na degeneração macular
Dados recentes do Conselho Brasileiro de Oftalmologia apontam que aproximadamente 2,9 milhões de brasileiros, com mais de 65 anos de idade, apresentam casos de degeneração macular e com o aumento da expectativa de vida, é natural que este número se eleve. A moléstia afeta cerca de 30 milhões de pessoas em todo o mundo, sendo a maior causa de cegueira a partir dos 50 anos, nos EUA e responsável por 50% dos casos de cegueira no Reino Unido. Descobriu-se que a Luteína que é o carotenóide mais abundante encontrado nas frutas e vegetais é encontrado também, depositado em grandes quantidades na retina e na mácula do olho (parte central da retina, região de maior acuidade visual e que possui cor amarelada justamente pela sua presença) e se mostra essencial para a sua preservação, sendo o antioxidante predominante e desenvolvendo papel fundamental contra os efeitos nocivos dos raios ultravioletas, protegendo os tecidos da oxidação ao filtrar a luz azul e destruir os radicais livres. A degeneração macular é uma doença ocular grave e irreversível, é a principal causa de cegueira nas pessoas com mais de 65 anos de idade e descobriu-se que existe uma sensível diminuição da concentração destes elementos na mácula das pessoas desta faixa etária. Por isto a prevenção, com o consumo de micronutrientes é extremamente importante. Daí a importância de uma nutrição adequada para os olhos, pois pesquisas verificaram existir grandes benefícios a partir da suplementação de vitaminas, minerais, carotenóides e dentre este a luteína que é encontrada naturalmente em legumes de folha verde e frutos, mas não é produzida pelo organismo. Estas pesquisas concluíram (com base nas populações estudadas), existir uma correlação inversa entre o consumo desses micronutrientes (consumidos no espinafre e na couve) e a diminuição da necessidade de cirurgias de catarata. Pesquisas em pacientes com retinite pigmentosa, revelaram benefícios à acuidade visual e também, para a prevenção da catarata e da arteriosclerose (entre outras patologias), com suplementação de luteína. VISÃO DOS IDOSOS - Um estudo do governo americano (com 4.757 idosos), mostrou que doses elevadas de vitaminas (como a vitamina "C", a "E" e o betacaroteno), aliadas ao mineral zinco, podem desacelerar e até prevenir a perda de visão com degeneração macular, uma das principais causas de cegueira nessa idade. A perda de visão foi reduzida em 25%, na população estudada.Revista Veja, 24/10/2001
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